A Nova Face de Ricardo Vilela

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Ricardo Vilela veio ao mundo no dia 28 de novembro de 1878, na cidade do Rio de Janeiro, como o primogênito de Manoel da Silva Vilela e Varolina Valadares Vilela.

Durante sua infância, a família se mudou para Sorocaba, onde o pai assumiu a liderança de uma pequena fábrica de chapéus, que posteriormente foi adquirida pela própria família. Aos 18 anos, contraiu matrimônio com Bertha Dias, proveniente de uma respeitável família local. Em 1900, já com responsabilidades familiares, transferiu-se para São Paulo para ingressar no curso preparatório da Faculdade de Direito do Largo São Francisco. Foi em 1902 que se tornou oficialmente aluno da academia ao se inscrever no curso de Ciências Jurídicas e Sociais. Contudo, não chegou a atuar na profissão; seu diploma só foi solicitado e emitido em 1941. Após esse período, Ricardo passou a se dedicar à empresa familiar, M. Vilela & Cia. Em 1908, o prefeito da época em Mogi das Cruzes, Cel. Souza Franco, fez uma doação de um terreno à empresa para a construção de uma nova fábrica na cidade.

A fábrica estava localizada na rua Barão de Jaceguai e chegou a empregar aproximadamente 200 trabalhadores em 1908. Naquele tempo, Mogi das Cruzes ainda não dispunha de energia elétrica, sendo que a firma Vilela firmou um convênio com a prefeitura para iniciar o fornecimento desse serviço em 1909, representando um significativo progresso para a cidade. A residência da família também ficava na mesma rua da fábrica e foi demolida para dar espaço ao atual Edifício Atrium. O prestígio adquirido por meio desse novo desenvolvimento levou Ricardo a se envolver na política local, onde exerceu funções como vereador e subprefeito. Um dos seus interesses era a aviação — uma novidade para aquela época — e ele chegou a construir um protótipo de avião inspirado em modelos desenvolvidos por Santos Dumont na França. Os voos realizados por ele chamaram bastante atenção na comunidade. Expandindo os negócios familiares, estabeleceu uma Fábrica de Tecidos na atual rua Navajas; posteriormente vendeu suas ações e mudou-se novamente para São Paulo. A antiga Fábrica de Tecidos, conhecida como Mogitex, encerrou suas operações no final da década de 1970 e seu edifício foi demolido nos anos 80.

Dr. Ricardo Vilela era graduado em Ciências Jurídicas, motivo pelo qual recebeu o título honorífico de doutor e teve uma rua batizada com seu nome enquanto ainda estava vivo; essa via anteriormente era chamada rua do Bom Jesus.

Ele faleceu no dia 14 de julho de 1967 no Rio de Janeiro.

Fontes: